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Ocean whistleblowers: women’s contributions to maritime knowledge and conservation
Corresponding author: Camille.maze@univ-lr.fr
This article focuses on the stories of key women scientists – Rachel Carson, Anita Conti, Aliette Geistdoerfer, Elinor Ostrom and Elisabeth Mann Borgese – who had a major impact on ocean conservation. Through these portraits of women scientists from the Western world, we study their trajectories in the professional world of the sea, an environment dominated primarily by men, and we explore the legacy of these courageous pioneers, to understand their impact on today’s generations of ocean scientists. Their work has allowed to develop a better understanding of marine ecosystems and of the coastal communities that live off the sea and to raise awareness to the impacts of overexploitation and the need to better preserve the ocean. Each contributed to making the protection of the marine environment an international political issue. The authors thus contribute to a necessary historical and sociological reframing of the epistemology of ocean sciences. The aim of this article is not to provide a sociological gender analysis, but rather to give an overview of women leaders in ocean science who have paved the way for new ways of thinking about the ocean and its governance.
Les lanceurs d’alerte de l’océan : les contributions des femmes à la connaissance et à la conservation de la mer
Cet article se concentre sur les parcours de femmes scientifiques – Rachel Carson, Anita Conti, Aliette Geistdoerfer, Elinor Ostrom et Elisabeth Mann Borgese – qui ont eu un impact majeur sur la conservation de l’océan. À travers ces portraits de femmes scientifiques du monde occidental, nous présentons leur trajectoire dans le monde professionnel de la mer, un milieu largement dominé par les hommes. Leurs travaux ont contribué à mieux connaître les écosystèmes marins et les communautés côtières qui vivent de la mer, tout en alertant sur les dangers de la surexploitation et la nécessité de mieux préserver l’océan. Elles ont toutes contribué à faire de la conservation de l’environnement marin un enjeu politique international. Dès lors, il convient d’explorer le patrimoine immatériel de ces courageuses pionnières, afin de comprendre leur impact sur les générations de scientifiques d’aujourd’hui. Les auteurs visent à contribuer au recadrage historique et sociologique de l’épistémologie des sciences océaniques. L’objectif de cet article n’est pas de fournir une analyse sociologique de genre, mais plutôt de donner un aperçu des femmes leaders dans les sciences océaniques qui ont ouvert la voie vers de nouvelles façons de penser l’océan et sa gouvernance.
