Dans cette étude, menée à La Réunion (SO océan Indien), la microstructure de l’otolithe a été utilisée pour révéler le passé larvaire du Lethrinidae Gnathodentex aurolineatus. L’analyse des mesures morphométriques effectuées sur l’ensemble des poissons et de leurs otolithes, suggère que le groupe d’individus récoltés forme une seule et même cohorte. La formation des marques journalières des otolithes a été validée par marquage à l’alizarine. L’âge à la capture (3 février 2003) est en moyenne de 57,3 ± 2,1 jours. La durée de vie larvaire a été estimée à 40,0 ± 2,5 jours. La ponte a eu lieu entre le 23 et le 27 décembre 2002, quelques jours avant la nouvelle lune, période cohérente avec les données de la littérature. La première alimentation exotrophe s’est effectuée entre le 26 et le 30 décembre 2002. La période de colonisation se situe entre le 15 et 19 janvier 2003 soit pendant la période de pleine lune. La taille à l’éclosion rétrocalculée est de 1,62 ± 0,79 mm (LS) et la taille à l’installation de 48,1 ± 1,2 mm (LS). La croissance moyenne est de 1,1 ± 0,1 mm.j-1. Elle se présente en deux parties : une première phase de croissance rapide de 1,4 ± 0,2 mm.j-1 pendant la phase pélagique, suivie par une croissance plus lente de 0,7 ± 0,2 mm.j-1, pendant la phase de postinstallation. Enfin, l’analyse des événements de la vie larvaire et l’examen des tailles des recrues au moment de leur installation suggèrent que les recrues utilisent la zone sableuse et protégée de Saint-Paul comme site intermédiaire avant de rejoindre le milieu récifal.