Le terme recrutement est sûrement le plus utilisé par les écologistes marins car il permet de rassembler sur un même problème, les océanographes biologistes, chimistes et physiciens. Différentes définitions lui sont données selon le domaine d’étude : halieutique, physiologique ou écologique. Dans cette synthèse, le recrutement est défini comme l’intégration des juvéniles dans la population d’adultes (définition écologique). Aujourd’hui, il est largement accepté que la taille des populations adultes des organismes marins benthiques à phase larvaire planctonique est déterminée en majorité par l’intensité du recrutement. Sa variabilité spatio-temporelle est pour partie responsable de celle de la structure des populations d’adultes. Cependant, peu d’études ont étudié les mécanismes responsables de cette variabilité afin de savoir si ces fluctuations dépendent principalement de processus pélagiques ou benthiques, stochastiques ou déterministes, biotiques ou abiotiques. Cette synthèse a pour but d’apporter des éléments de réponse à ce déterminisme du recrutement, en étudiant l’influence de ces processus à l’échelle d’une île corallienne et sous l’hypothèse d’une origine autochtone des larves. Ainsi, nous essayons de répondre aux questions suivantes : quelle est la relation (i) temporelle, (ii) spatiale et (iii) en intensité entre (a) le type de ponte et celui de colonisation (phase pélagique), et entre (b) le type de colonisation et celui du recrutement (phase benthique) ? L’influence relative des différents processus étudiés tels les courants océaniques (dispersifs ou tourbillonnaires), la croissance larvaire, la prédation benthique (densité-dépendante ou indépendante), sur la dynamique des poissons est spécifique de chaque question étudiée. Mais tous ces processus agissent à un degré plus ou moins important sur une étape du cycle biologique des poissons (phase pélagique ou benthique, phase de la reproduction, de la colonisation ou de l’installation) pour finalement se répercuter sur la dynamique des populations d’adultes, étape ultime du cycle biologique.