Une première campagne d’estimation de l’impact de la pêche sur les peuplements du talus continental a été réalisée du 26 juin au 20 juillet 1996. Cette campagne a été menée à bord du N/O Thalassa, à l’ouest des îles Britanniques, entre 55° et 57° de latitude nord, dans un secteur où des données de composition du peuplement ichtyologique profond avaient été recueillies dans les années 70 et 80, avant la période d’exploitation intensive des années 90. Dans cette zone, l’analyse de la composition spécifique par trait de chalut montre seulement qu’à cette échelle l’assemblage de poissons est structuré en fonction de la profondeur. Cette observation n’est pas nouvelle. En revanche, la répartition des traits entre 2 sous-zones de caractéristiques différentes en termes de pente, de régularité et de dureté du fond, qui de ce fait ont probablement subi des intensités de pêche différentes, n’est pas retrouvée à travers les compositions spécifiques. Une comparaison succincte des rendements horaires avec des données antérieures, collectées de 1973 à 1980 montre une baisse globale. Celle-ci ne semble pas concerner toutes les espèces avec la même intensité. Les populations de requins et d’Hoplostethus atlanticus semblent avoir décliné dans une proportion plus forte que celle de Coryphaenoides rupestris.