Le laboratoire Ressources Halieutiques de l’IFREMER de Boulogne-sur-Mer mène, depuis 1988, en Manche orientale, un programme pluriannuel d’estimation directe du recrutement et des abondances par classe d’âge des espèces démersales d’intérêt commercial. Ces campagnes de chalutage de fond, toujours effectuées durant le mois d’octobre, ont permis de décrire la distribution des peuplements ichtyologiques et de collecter les informations biologiques indispensables à l’évaluation des principaux stocks. Les résultats présentés portent sur la répartition géographique et l’abondance du merlan (Merlangius merlangus), qui représente l’une des principales espèces exploitées par la pêche artisanale française de la Manche. La distribution du merlan est très côtière en octobre, et les indices d’abondance font apparaître des variations importantes du recrutement, démontrant ainsi l’utilité des campagnes de chalutage pluriannuelles.