Les poissons characoïdes (ou Characiformes) de deux fleuves côtiers de Guyane française, l’Oyapock et l’Approuague (y compris la rivière de Kaw) sont signalés pour la première fois : en effet, seules une demi-douzaine d’espèces avaient été citées, dans le passé, de ces bassins très mal connus. L’étude est fondée sur les expéditions menées en 1962 et 1969 par S.M. le Roi Léopold III et J.-P. Gosse, en 1976 par le Muséum national d’Histoire naturelle de Paris sous la direction de F. d’Aubenton, et en 1986-1987 par deux d’entre nous (P.P. et P.-Y.L.B.) pour le compte de l’Institut national de la recherche agronomique (INRA). 85 espèces ont été reconnues, dont seulement 40 sont communes aux deux bassins : si ces bassins sont géographiquement proches, ils semblent avoir une faune dulçaquicole très différente. Le taux d’endémisme est relativement bas. L’influence amazonienne se fait peu sentir sur la faune de l’Oyapock, en tous cas en qui concerne les poissons characoïdes. Un certain nombre de nouvelles formes ont été découvertes, dont 4 sont décrites dans ce travail : Leporinus gossei n. sp., Bivibranchia simulata n. sp., Steindachnerina varii n. sp. et Atyanax validus n. sp. Les autres formes, qui seront décrites dans des monographies en préparation, sont citées et caractérisées pour permettre leur identification. Autant que possible, la coloration in vivo, un caractère utile mais souvent mal connu, a été noté sur le terrain ou d’après des diapositives d’individus photographiés in situ. Quelques commentaires sur la biogéographie des deux bassins fluviaux terminent ce travail. L’accent est mis sur la présence de vicariances intéressantes – bien qu’encore hypothétiques – entre de nombreuses espèces de l’Oyapock et de l’Approuague.